Saksassa on 80 miljoonaa asukasta, mikä tekee siitä Euroopan Unionin suurimman maan.Maata pidetään Euroopan tärkeimpänä poliittisena ja taloudellisena vaikuttajana, ja sen talous on maailman neljänneksi suurin. Saksalla on yhteistä rajaa sekä Puolan, Tanskan, Itävallan, Ranskan ja Sveitsin kanssa, ja maassa on suuri määrä maahanmuuttajia. Saksan etninen väestöpohja on 80-prosenttisesti saksalainen, kaksiprosenttisesti puolalainen, 5 % on taustaltaan Lähi-Idästä ja 2 % Aasiasta. Saksan korkea elintaso, kattava terveydenhuolto ja sosiaaliturvajärjestelmä ovat houkutelleet maahan väkeä ympäri maailmaa, ja niiden ansiosta talous on säilyttänyt tasapainonsa globaalista taantumasta huolimatta.
Kun Itä-ja Länsi-Saksa yhdistyivtä 1990-luvun alussa, Berliinistä tuli jälleen Saksan pääkaupunki, kun taas Länsi-Saksan pääkaupunki Bonn sai erityisen liittovaltion kaupungin aseman (Bundesstadt). Saksa on edustuksellisen demokraattinen, osavaltioista muodostuva, parlamentaarinen tasavalta, jonka poliittinen järjestelmä toimii vuoden 1949 Grundgesetzissä, perustamisasiakirjasa, kuvattujen suuntaviivojen mukaisesti. Maassa vaaditaan kahden kolmasosan enemmistö parlamentin kamareihin, ja perustuslaki takaa vallan kaksijaon ja oikeuden ihmisarvoon.
Keskeisiä faktoja Saksasta
- Saksa muodostuu 16 osavaltiosta, joita kutsutaan lääneiksi (Länder) ja joista jokaisella on oma perustuslakinsa.
- Vuonna 2002 Saksassa otettiin käyttöön euro ja samalla se myös määritteli euron rahapolitiikan Frankfurtissa sijaitsevan Euroopan keskuspankin sääntöjen mukaisesti.
- Saksan merkitystä tieteelle, matematiikalle ja teknologialle ei voi korostaa liikaa. Nerokkaiden saksalaisten joukkoon kuuluvat mm. Einstein, Max Planck, Herman von Helmholtz, Johannes Gutenberg, Gottfried Leibniz ja Carl Gauss, jotka ovat vain murto-osa saksalaisista tiedemiehistä, jotka ovat antaneet maailmalle mm. seuraavat kuuluisat keksinnöt: ensimmäinen automaattinen digitaalinen tietokone, painokone ja matemaattiset laskelmat, jotka pohjustivat tien modernin televiestinnän kehittämiseen.
- Saksassa poliisin numero on 110 ja ambulanssin 112.
- Saksa on yksi maailman teknologisesti pisimmälle kehittyneistä hiilen, raudan, sementin, teräksen, koneiden, ajoneuvojen ja kemikaalien valmistajista. Se on myös tehnyt suuria investointeja vihreään energiaan, erityisesti aurinkoenergiaan ja tuulienergiaan.
- Saksan suosittuja nähtävyyksiä ovat Baijerin Alpit, Schwarzwald, Reinin laakson ja sen vanhat linnat, sekä pääkaupunki Berliini, jossa Itä-Saksan miehityksen jäljet edelleen näkyvät.
Saksan ilmasto
Itä-Euroopan mannerilmaston ja Länsi-Euroopan meri-ilmaston välissä sijaitsevassa Saksassa ilmasto on lauhkeaa Golfvirran ja Pohjois-Atlantin virran ansiosta. Suurimmassa osassa Saksaa vuoden sademäärä on keskimäärin 790 mm. Kesät ovat lämpimiä ja talvet yleensä lauhkeita, kesällä lämpötila voi nousta 26 asteeseen ja laskea vähän nollan alapuolelle talvella. Joskus lunta tulee rankasti, ja joinain talvina ei lainkaan.
Uskonto Saksassa
Noin 60 prosenttia saksalaisista kuuluu evankeliseen kirkkoon. 30 % kristityistä saksalaisia on katolisia ja 30 % protestantteja. Suuri osa - lähes 30 prosenttia - saksalaisista ilmoittaa olevansa ateisteja tai agnostikkoja. Suurin osa uskonnottomista asuu itäisessä Saksassa tai suurissa kaupungeissa kuten Münchenissä, Frankfurtissa ja Berliinissä.
Kielet Saksassa
Saksan virallinen kieli on tietysti saksa,mutta useat saksalaiset puhuvat myös sujuvaa englantia. Tuoreessa tutkimuksessa kävi ilmi, että 65 % Saksan kansalaista ovat kaksikielisiä tai heillä on riittävä tai lähes täydellinen kyky ymmärtää ja kommunikoida useilla kielillä. Tämä johtuu siitä, että Saksalla on niin useita rajanaapureita, mikä helpottaa saksalaisten vierailemista useilla eri kulttuurien alueilla.
Saksan ei ole helpoin kieli oppia ja kielessä on muutama "koukero ", joita ulkomaisten opiskelijoiden on usein vaikea omaksua ja muistaa käyttää puhuessaan tai kirjoittaessaan saksaksi. Esimerkiksi substantiivien ensimmäinen kirjain kirjoitetaan isolla, ja substantiivit myös jaetaan maskuliineihin (der), feminiineihin (die) ja neutreihin (das). Kielessä myös artikkelin käyttö vaihtelee yhteydestä riippuen, ja näitä sijamuotoja kutsutaan akkusatiiviksi, datiiviksi, genetiiviksi ja nominatiiviksi.